小安子等人一直呼喊中国可以用不对美出口稀土来卡美国的脖子,哈哈,这是一种无知。
实际上,是中国在大量进口美国的稀土精矿。美国的稀土资源储藏量和提炼技术水平并不比中国低。美国每年开采的稀土原矿仅为3万吨,然而其出口的稀土精矿却高达4万吨。这背后的秘诀在于稀土的加工技术。美国并非直接出口原矿,而是将原矿经过初步提纯,制成含稀土氧化物比例超过50%的精矿。这样的精矿,其重量几乎可与原矿开采量相当,从而实现了高效的出口。
中国为何成为美国稀土出口的最大目的地?这得益于中国在稀土精炼和加工领域的领先地位。全球90%的稀土精炼能力都集中在中国,美国出口的稀土精矿最终必须经过中国的进一步加工,才能转化为高附加值的稀土金属和高精制品。当然,这里还涉及环保问题。
中国为何又从美国进口稀土矿?这背后的原因与资源保护政策紧密相关。自2009年起,中国便全面禁止了稀土原矿的出口,并大幅减少了国内稀土矿的开采量。鉴于稀土是一种不可再生资源,过度开采将不可避免地造成环境破坏。因此,中国选择了一种更为明智的策略:从其他国家进口稀土矿,自己则专注于稀土的中游和下游精炼及高端制品的生产。
正因如此,尽管中国在稀土储量和开采量上均位居全球前列,但为了确保资源的持续利用和环境的安全,我们仍然需要从美国等国家进口大量稀土矿。2023年,中国进口的稀土总量超过5万吨,其中来自美国的份额高达4万吨,占比近80%。
美国稀土矿为何以低廉的价格出口到中国?这背后的原因主要有两点:首先,美国大部分稀土矿的开采都集中在加州的芒廷帕斯矿区,该地区拥有全球最大的单一稀土矿床之一,这使得其开采成本相对较低;其次,当前美国面临稀土产能过剩的问题,这导致其出口价格受到市场供需关系的影响,难以显著提升。
这种“白菜价”的出口策略也引发了美国国内部分政客的不满,他们眼睁睁地看着自己的宝贵资源被低价卖给中国,而中国却能通过稀土精炼获得高附加值。
目前,中美在稀土领域的关系呈现出一种“互相依赖”的态势。中国需要美国的稀土矿,而美国则离不开中国的精炼能力。然而,这种依赖关系正在经历微妙的变化。